Parfums d’Inde du Sud

Rendez-vous des participants et départ en autocar, jusqu’à l’aéroport de Nice Côte d’Azur. Accueil par un représentant Sabardu et formalités d’enregistrement. Envol pour Chennai sur vols réguliers Emirates via Dubaï. Dîner et nuit à bord.

Petit-déjeuner à bord, arrivée à Chennai, également connue sous son ancien nom de Madras. Accueil par votre guide local et transfert en ville. Découverte de cette métropole trépidante avec ses majestueux bâtiments impériaux, comme la Gare Centrale, la Cour Suprême et le Fort Saint-Georges. En passant par le front de mer et la plage Marina, vous atteindrez l’église Saint Thomas qui abriterait le tombeau présumé de l’apôtre Saint Thomas. Visite du grand marché de fruits, légumes et fleurs de Koyambedu. Déjeuner en cours de route. Continuation pour Mahäbalipuram. Arrivée et installation à l’hôtel. Dîner et nuit.

Petit-déjeuner. Départ pour une excursion à Kanchipuram, la ville aux mille temples est une des sept villes saintes de l'Hindouisme. Visite du temple d’Ekabaresvara et le Kailashnath. Puis la ville vous contera les couleurs de ses saris et l’art du tissage de la soie. Visite d’une fabrique de saris et démonstration du port du sari pour les femmes. Déjeuner dans une authentique maison rénovée, vieille de 90 ans. Après le repas, retour sur Mahäbalipuram. Visite du site et de son Temple du Rivage, image emblématique construit en granit au 7 ème siècle. L’art rupestre atteint ici un somment dans le gigantesque relief représentant l’ascète d’Arjuna, plus connu sous le nom de la « Descente du Gange ». Puis découverte des Cinq Rathas, cinq temples monolithiques qui portent les noms populaires des frères Pandava, héros du Mahabharata, épopée mythique hindoue. Retour à votre hôtel. Dîner et nuit.

Petit-déjeuner, puis départ vers Pondichéry, l'ancien comptoir français. En cours de route, arrêt pour visiter un village de pêcheurs, l’occasion de découvrir la vie quotidienne des pêcheurs et leurs maisons très colorées. Arrivée à Pondichéry et déjeuner. Après-midi consacrée à une promenade le long de la Beach Road, également appelée l’avenue Goubert, avec ses célèbres statues de Gandhi et de Nehru. Poursuite par le quartier français où vous verrez de nombreux édifices rappelant la belle époque : le lycée français, la statue de Jeanne d'Arc et le monument aux morts de la grande guerre sont toujours à leur place. Découverte de Notre Dame des Anges, réplique de la basilique de Lourdes avec sa peinture à l’huile de Notre Dame de l’Assomption, cadeau de l’empereur français Napoléon III. Balade en rickshaw dans la ville et dégustation de thé en chemin dans un célèbre café de la ville. Dîner et loge- ment à l’hôtel.

Petit-déjeuner et découverte matinale du marché Goubert avec ses étalages de poissons, légumes et surtout de fleurs. Puis départ vers le village Kannyakoil, célèbre pour son temple en plein air « Iyyanar ». Continuation vers Chidambaram pour la visite du complexe sacré caractéristique de l'Inde dra- vidienne : le temple de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu dansant. Déjeuner au restaurant. Poursuite de la route vers Kumbakonam. En chemin, vous pourrez apercevoir quelques crocodiles nager paisiblement dans les mêmes eaux où les indiens se lavent et pêchent. Arrêt en chemin pour la visite d’un atelier de fabrication de corde avec la fibre de noix de coco. Arrivée en fin de journée à Kumbakonam. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit.

Petit-déjeuner, puis départ pour la visite de Tanjore, l’ancienne capitale des Chola, cité de l'antique temple de Brideshwara, l'un des plus beaux chefs-d'œuvre de l'architecture dravidienne. Retour sur Kumbakonam. Déjeuner en cours de route. Après le repas, visite de la ville connue pour ses temples et monastères Matha. Le temple Adi Kumbeswarar est considéré comme le plus ancien sanctuaire de la ville. Les pèlerins y affluent de toute l’Inde pour prendre un bain sacré une fois tous les 12 ans lors du festival Mahamaham. Visite d’un atelier de sculpteurs de bronze. En fin d’après-midi, balade en « Bullock Cart », charrette à bœufs à travers le village pour observer la vie locale. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner, puis départ pour Madurai. Arrêt en cours de route à Chettinad, fière de ses superbes demeures aux colonnes en teck de Birmanie. Balade à pied dans le village puis visite du palais construit à la fin du 19 ème siècle par le raja. Déjeuner typique. Après le repas, continuation vers Madurai. Arrivée et installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite du temple Meenakshi, bâti au 17ème siècle puis visite du palais de Nayak Tirumalai, montrant l’influence de l’art Moghol sur l’art traditionnel hindou. Dîner puis en soirée, petit tour au temple en tuk-tuk afin d'assister à la cérémonie du « coucher de Shiva dans le sanctuaire de son épouse Meenakshi ». Logement à votre hôtel.

Petit-déjeuner, puis départ par la route à travers les paysages typiques du Kerala. Arrivée dans le parc national de Periyar crée autour d'un lac artificiel. C’est une des plus belles réserves naturelles du sud de l'Inde, particulièrement connue pour ses éléphants, cervidés, bisons, sambars et macaques. Installation à votre hôtel et déjeuner. Après-midi, promenade en bateau sur le lac pour admirer les oiseaux ainsi que les animaux qui viennent s'abreuver. Visite d’une plantation d’épice ainsi que d’un authentique théâtre local où vous pourrez être les témoins de l’art martial du Kérala : le Kalaripayattu. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner et route vers Allepey. A votre arrivée, embarquement à bord de votre « Kettuvallam », accueil par votre équipe du bateau avec une boisson de bienvenue et un collier de fleur. Déjeuner typique de la région du Kerala à base de poisson frais servi à bord. Navigation sur les Backwaters, à travers la campagne tropicale à l’intérieur de terres le long des rives ombragées, de cocotiers et de rizières émeraudes irrigués d’un labyrinthe de canaux et de lagunes. Dîner et nuit à bord du House-boat.

Petit-déjeuner à bord. Débarquement et continuation vers Cochin, « la Reine de la Mer d'Oman », le plus grand port naturel de l'Inde. Ce nom désigne un assemblage d'îles et de cités. C'est ici que les premiers « colons » européens s'installèrent en Inde vers 1500, conduits par Vasco de Gama. C'est également un des plus importants ports de commerce du Kérala. Déjeuner en cours de route. Arrivée et installation à l’hôtel. Visite du vieux Cochin colonial avec l’église saint François, édifiée en 1503 par des moines franciscains portugais. Poursuite avec le palais hollandais où vous trouverez certaines des plus belles peintures de l’Inde ; la salle du couronnement renferme des objets ayant appartenu au souverain de Cochin, Raja Veera Kerala Varma. La synagogue datant de 1568 est la plus ancienne du Commonwealth. Promenade en tuk tuk à travers les ruelles étroites de Fort Cochin et arrêt pour apercevoir la pratique des filets chinois. Temps libre dans le marché local. Puis dans la soirée, vous assisterez à un très beau spectacle danse Kathakali, la danse traditionnelle et typique du Kerala. Il s’agit de la forme théâtrale la plus connue et la plus spectaculaire de l’Inde avec ses costumes et maquillages somptueux. Retour à l’hôtel, dîner et courte nuitée.

Très tôt le matin, transfert à l'aéroport international de Cochin. Formalités d’enregistrement et envol pour Dubaï sur vols réguliers Emirates puis correspondance pour Nice. A votre arrivée, un autocar vous attendra pour vous reconduire vers vos différents lieux de prise en charge.